Destino ha voluto che io capitassi a svolgere oramai gran parte delle mie attività lavorative a Basilea, la città europea dove forse esiste la più vasta colonia di ternani.

Secondo le statistiche gli “attinenti di Terni”(in gergo burocratese elvetico) residenti a Basilea Città sarebbero circa 1.700, vale a dire un 1% della popolazione cittadina totale, esiste una zona ribattezzata “Piccola Terni” e un associazionismo legato a Terni e all’Umbria molto vitale e in genere ricondotto storicamente alle organizzazioni di sinistra.

C’è un motivo dietro a tutto ciò. L’emigrazione è cominciata dopo la crisi del 1953, quando le acciaierie a seguito della riconversione da economia di guerra ad economia di pace mandarono “a spasso” centinaia di lavoratori, fu così che il governo italiano concordò con la Svizzera un piano di aiuti che consisteva in uomini, in genere manodopera specializzata, per le industrie della zona Renana in cambio di aiuti economici per la ricostruzione. Accordo molto favorevole dato che l’Italia portò a casa soldi e una manciata di comunisti in meno… In seguito i primi arrivati sono stati raggiunti da parenti, amici, conoscenti.

Benché, almeno inizialmente, i ternani fossero concentrati in zone ben precise della città non c’è da aspettarsi, ma questa in Svizzera è un po’ una regola generale, colore e folclore umbro, anzi, se non  fosse per i vari “Proietti”; “Basili”; “Rosati”; “Sabatini” cognomi tipicamente ternani e per alcuni ristoranti e bar “pseudo-etnici” aperti in genere da operai prestati alla ristorazione e dove in genere si mangia da cani e il cui successo è dovuto al fatto che gli svizzeri, bontà loro, ingurgitano e prendono per buono un po’ di tutto, sarebbero mimetizzati perfettamente nell’ambiente circostante. Motore propulsore della loro integrazione sono state per lo più le organizzazioni sindacali e politiche della sinistra essendo Basilea di fatto la città”rossa” per eccellenza della Confederazione Elvetica condizione grazie alla quale hanno comunque portato un po’ di ternanità in un ambiente che l’ha fortemente recepita, non è raro infatti trovare svizzeri che conoscono bene l’Umbria e che alimentano un flusso migratorio, sebbene di portata nettamente minore, verso una regione giudicata come una sorta di Toscana 2 ancora a portata di tasche e presa sempre più di mira da turisti dell’Europa del Nord che cercano nella mia regione una sorta di “buen retiro” (contenti loro…).

In questo periodo di “Ternaner” ne ho conosciuti alcuni, per lo più di seconda o terza generazione, due dei quali impiegati all’Università. La maggior parte di loro ha una comprensione solo passiva della lingua italiana, la capiscono perché magari la parlano i genitori o i nonni, ma quando si tratta di mettere insieme qualche frase si esprimono con uno slang che ha un qualcosa di comico eppure sentono molto l’appartenenza a Terni e all’Umbria. Alcuni di loro ne hanno una conoscenza derivata da alcune esperienze infantili quando magari passavano le festività natalizie o le ferie estive a casa della zia o da qualche gita fuori porta alla cascata delle Marmore o al Lago di Piediluco ma hanno solo una vaga idea di quello che è la ternanità. Ieri uno di loro mi ha detto che a volte sente un po’ la mancanza della spontaneità che ha incontrato a Terni e che la sua è una famiglia di ternani purissimi da varie generazioni, suo nonno era amico di Libero Liberati e all’epoca giocò nella Ternana nel ruolo di portiere, il tutto detto in Schwitzerdütsch…